Action de retirer la quantité d’affects qui nous liait à un objet précédemment. C’est aussi l’état dans lequel se retrouve le sujet après cette récupération d’énergie qui n’est de fait plus investie et peut être à nouveau utilisée.
Freud attribue ce retrait d’affects au fait du refoulement.
En psychanalyse, le désinvestissement désigne donc le retrait d’investissement précédemment attaché à une ou plusieurs représentations ou à un objet.
Désinvestissement, deuil, mélancolie et dépression
Freud rapproche le processus douloureux du deuil qui fait suite à la perte d'un proche, à la mélancolie et à la dépression. Le schéma est celui du désinvestissement d'un objet pulsionnelqui soutenait le moi, auquel ce dernier s'était identifié. La personne se croyait un moi, et ce moi était soutenu de l'extérieur. Une fois cet appui extérieur perdu, c'est l'unité de la personne qui trébuche…
« La mélancolie se caractérise du point de vue psychique par une dépression profondément douloureuse, une suspension de l’intérêt pour le monde extérieur, la perte de la capacité d’aimer, l’inhibition de toute activité et la diminution du sentiment d’estime de soi qui se manifeste par des auto-reproches …
…Le deuil, réaction à la perte d’une personne aimée, comporte le même état d’âme douloureux, la perte de l’intérêt pour le monde extérieur (dans la mesure où il ne rappelle pas le défunt), la perte de la capacité de choisir quelque nouvel objet d’amour que ce soit (ce qui voudrait dire qu’on remplace celui dont on est en deuil), l’abandon de toute activité qui n’est pas en relation avec le souvenir du défunt…
… Le mélancolique nous dépeint son moi comme sans valeur, incapable de quoi que ce soit et moralement condamnable ; il se fait des reproches, s’injurie et s’attend à être jeté dehors et puni. Il se rabaisse devant chacun, plaint chacun des siens d’être lié à une personne aussi indigne que lui... Le tableau de ce délire de petitesse (principalement sur le plan moral) se complète pas une insomnie, par un refus de nourriture et, fait psycho-logiquement très remarquable, par la défaite de la pulsion qui oblige tout vivant à tenir bon à la vie….
… La dépression reprend ce modèle : elle est une petite mélancolie. Le désir existe encore, le moi survit, mais il y a pensée douloureuse, désinvestissement de la relation ; les symptômes de la mélancolie y sont simplement réduits…. »
Freud (Deuil et Mélancolie)
Quand les échanges entre nous-mêmes et le monde extérieur (par la pensée ou par l’action) cessent, la dépression survient. Ces échanges sont les résultats du mouvement du désir. La dépression se manifeste par une absence de désir.
